Insuficiencia ovárica prematura: la menopausia que llega antes de lo previsto

La menopausia precoz, o insuficiencia ovárica prematura (IOP), afecta a miles de mujeres jóvenes en España, y en la mayoría de los casos se diagnostica años después de los primeros síntomas.

La IOP afecta a 1 de cada 250 mujeres a los 35 años y a 1 de cada 100 a los 40, según datos de la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM). En España, la edad media de diagnóstico es de 36,5 años, pero las pacientes tardan de media 4,22 años en recibir esa confirmación desde que aparecen los primeros signos, según la misma asociación (AEEM, vía blogs.uoc.edu).

"Muchas de estas pacientes llegan a nuestra consulta buscando un embarazo, y es entonces cuando descubrimos que la causa de fondo es una reserva ovárica ya muy reducida para su edad", explica el doctor Gurrea. Cuanto antes se detecta, antes se pueden valorar opciones como la preservación de óvulos o la donación de ovocitos, según cada caso.

Señales que no debes ignorar

Padecer sofocos, ciclos menstruales irregulares, sequedad vaginal o alteraciones del sueño a los 30 o 35 años puede ser la primera señal de una menopausia precoz sin diagnosticar, ya que la menopausia natural en España suele producirse entre los 48 y los 51 años.

Estos síntomas suelen atribuirse al estrés o a otras causas antes de sospechar un problema hormonal. Y se recomienda consultar con ginecología ante una ausencia de menstruación de más de cuatro meses en una mujer menor de 40 años, en lugar de esperar a que los síntomas se acumulen.

Causas generales

“En el 80-90% de los casos, la causa de la insuficiencia ovárica prematura es desconocida," prosigue el doctor. "Cuando sí se identifica un origen, los más frecuentes son las alteraciones cromosómicas y genéticas, como el síndrome de Turner o el síndrome de X frágil”.

Los antecedentes familiares también son un factor importante: “tener una madre o una hermana con menopausia precoz multiplica el riesgo entre 4 y 6 veces. Por eso, conocer la historia reproductiva de las mujeres de la familia ayuda a anticipar el diagnóstico en lugar de esperar a que aparezcan los síntomas”.

Confirma el diagnóstico

El diagnóstico se apoya en tres pilares: la historia clínica, la analítica hormonal y la ecografía. Unos niveles de FSH superiores a 25-40 mUI/mL en dos analíticas separadas por al menos un mes, junto con un estradiol bajo, confirman la insuficiencia ovárica prematura.

La hormona antimülleriana (AMH) se utiliza como marcador complementario de la reserva ovárica, aunque no sirve como criterio diagnóstico aislado. "No hace falta esperar a los 40 para hacerse estas pruebas si hay antecedentes familiares o síntomas que no cuadran con la edad; cuanto antes se estudie, más opciones reproductivas quedan abiertas", señala el doctor Gurrea. “Si tienes dudas sobre tu ciclo o tu reserva ovárica, en nuestra consulta podemos valorarlo contigo”.